欧洲专利局（EPO）宣布，自2025年10月1日起，将接受通过电子通信提交的申请中的彩色和灰度附图。

　　根据OJ EPO 2025, A49的规定：在通过电子通信提交时，附图也可以以彩色或灰度、耐久的、粗细均匀并且轮廓分明的线条、笔画或区域进行。它们还必须具有足够丰富的对比度，并适合以300 dpi的分辨率清晰显示。该规定于2025年7月31日在欧洲专利局官方公报上公布。

　　允许在欧洲专利申请中使用彩色附图是一项期待已久的发展，它代表着放宽了之前欧洲申请只能包括“无彩色”的附图的要求。虽然实际上，彩色附图已经可以提交，但根据目前的惯例，欧洲专利局仅通过黑白形式的文件查阅公开彩色附图，这意味着任何依赖色彩的信息都有丢失的风险。

　　自2025年10月1日起，彩色附图将被特别允许并按此进行处理，这对于依赖科学数据呈现的申请可能特别有利，因为使用色彩可能有助于清晰地呈现信息。

　　然而，值得注意的是，不同知识产权局关于接受彩色照片和附图的规则仍然有所不同。

　　例如，在IP5范围内，韩国知识产权局是唯一一个在一般情况下接受彩色附图的主管局。美国专利商标局和中国国家知识产权局只有在需要色彩来解释申请的技术内容时才会接受彩色附图，而日本特许厅不接受彩色附图，需要黑白线条或灰度图像。此外，英国知识产权局目前不允许使用彩色附图。

　　黑白线条图也是PCT国际申请中的明确要求。尽管在特殊情况下可以接受彩色附图，但它们仍然被转换为黑白线条图像以供国际公布，并且在进入国家阶段时仍必须满足相关国家局的要求。未来允许在PCT申请中以彩色提交附图的技术准备工作正在进行中。

　　总之，虽然欧洲专利局决定允许在欧洲专利申请中使用彩色附图是一个值得注意且可喜的变化，但对于希望在多个司法管辖区提交申请的申请人来说，最佳做法仍然是尽可能继续遵守更严格的黑白要求，除非其他专利局采用相同的方法。