美国专利商标局(USPTO)已对获得批准请求的专利审查高速路(PPH)申请的立案流程进行调整,使特定技术领域内PPH申请收到首次审查意见的周期约为非PPH申请的一半。
PPH是申请人加速获取全球知识产权权利的有效途径:当某知识产权局认定申请中存在可授权权利要求时,申请人可在另一参与局的待审申请中提交对应权利要求获得加速审查。在美国专利商标局,PPH申请约占总申请量的2%,PPH申请收到首次审查意见的平均周期约为7.5个月。随着USPTO未审查申请积压量的增加,非PPH申请的审查周期也随之延长。具体地,非PPH申请的审查周期已从2020年的不足15个月延长至目前的22个月以上。因此,即使考虑到PPH申请的数量远低于非PPH申请,其加速审查的优势仍与非PPH申请相比显得不成比例。
USPTO实施的新立案方式通过按技术领域更合理地调整审查周期,解决了这一失衡。PPH申请仍将享受PPH项目的加速审查优势,且随着USPTO非PPH申请的审查周期的改善,PPH申请的审查周期也将同步缩短。此项调整为所有申请人提供了更公平的审查环境。
USPTO致力于通过确保PPH在惠及所有申请人的平衡审查体系中持续有效运作,以维持该项目的长期价值。